Uma pesquisa (realizada por uma empresa de filtragem de água) estimou que aproximadamente 77% dos americanos usam um sistema de filtragem de água em casa. O mercado de purificadores de água nos EUA (2021) deverá crescer US$ 5,85 bilhões anualmente. Com uma porcentagem tão grande de americanos usando filtros de água[1], é preciso dar maior atenção aos problemas de saúde que podem surgir da falta de substituição do filtro de água.
Tipos de sistemas de filtragem de água para uso doméstico
Os quatro primeiros sistemas são considerados sistemas de tratamento pontual, pois processam a água em lotes e a transportam para uma única torneira. Em contrapartida, o sistema que abrange toda a residência é considerado um sistema de tratamento pontual de entrada, que normalmente lida com a maior parte da água que entra na casa.
Você precisa de um filtro de água?
A maioria das pessoas compra filtros de água porque se preocupa com o sabor ou o odor, ou porque eles podem conter substâncias químicas nocivas à saúde, como o chumbo.
O primeiro passo para determinar se um filtro de água é necessário é encontrar uma fonte de água potável. Se a sua água potável provém de um sistema público de abastecimento de água de médio a grande porte, você pode não precisar de um filtro. Como mencionei anteriormente, a maioria dos sistemas de abastecimento de água de médio e grande porte atende muito bem às normas da EPA para água potável. A maioria dos problemas com água potável ocorre em sistemas de abastecimento de água de pequeno porte e poços particulares.
Se você notar algum problema com o gosto ou odor da água que bebe, será que o problema está no encanamento da sua casa ou na companhia de água? Se o problema ocorrer apenas em algumas torneiras, pode ser a tubulação da sua casa. Se a situação afetar toda a família, pode ser um problema da companhia de água – entre em contato com ela ou com o departamento de saúde pública da sua cidade.
A boa notícia é que esses problemas de sabor e odor geralmente não causam problemas de saúde. No entanto, ninguém gosta de beber água com gosto ou cheiro ruim, e os filtros de água podem ser muito úteis para resolver esses problemas.
Alguns dos problemas mais comuns de sabor e odor na água potável são:
- Cheiro metálico – geralmente causado pela lixiviação de ferro ou cobre de tubulações.
- Sabor ou odor de cloro ou "químico" – geralmente resultante da interação entre cloro e compostos orgânicos em sistemas de tubulação.
- Cheiro de enxofre ou de ovo podre – geralmente proveniente do sulfeto de hidrogênio presente naturalmente na água subterrânea.
- Cheiro de mofo ou peixe – geralmente causado por bactérias que se proliferam em canos de esgoto, plantas, animais ou bactérias naturais presentes em lagos e reservatórios.
- Sabor salgado – geralmente causado por altos níveis naturais de sódio, magnésio ou potássio.
O segundo motivo pelo qual as pessoas compram filtros de água é a preocupação com substâncias químicas nocivas. Embora a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos) regule 90 poluentes nos sistemas públicos de abastecimento de água, muitas pessoas não acreditam que a água que consomem seja segura sem filtros. Uma pesquisa indica que as pessoas acreditam que a água filtrada é mais saudável (42%) ou mais ecológica (41%), ou não acreditam na qualidade da água (37%).
problema de saúde
Não substituir o filtro de água traz mais problemas de saúde do que soluções.
Essa situação ocorre porque, se o filtro não for trocado regularmente, bactérias nocivas e outros microrganismos se proliferam. Quando os filtros ficam obstruídos, podem ser danificados, levando ao acúmulo de bactérias e substâncias químicas na água da sua casa. O crescimento excessivo de bactérias nocivas pode prejudicar a sua saúde, causando problemas gastrointestinais, como vômitos e diarreia.
Os filtros de água podem remover tanto substâncias químicas benéficas quanto nocivas.
Os filtros de água não conseguem distinguir entre substâncias químicas essenciais à saúde (como cálcio, magnésio, iodo e potássio) e substâncias químicas nocivas (como chumbo e cádmio).
Isso ocorre porque a utilização de um filtro de água para remover substâncias químicas baseia-se no tamanho dos poros do filtro, que é o tamanho do pequeno orifício por onde a água passa. Imagine um filtro ou uma colher com vazamento. Quanto menores os poros, menores os poluentes que eles bloqueiam. Por exemplo, um filtro de carvão ativado com um filtro de microfiltração tem um tamanho de poro de aproximadamente 0,1 micrômetros [2]; o tamanho do poro do filtro de osmose reversa é de aproximadamente 0,0001 micrômetros, o que permite bloquear substâncias químicas menores do que os filtros de carvão.
Os filtros podem bloquear todos os produtos químicos de tamanho semelhante, sejam eles essenciais ou prejudiciais à saúde. Isso se tornou um problema em países como Israel, onde a dessalinização da água do mar é amplamente utilizada para o abastecimento de água potável. A dessalinização da água do mar utiliza um sistema de osmose reversa para remover o sal da água, mas, além do sal, também remove quatro elementos essenciais: flúor, cálcio, iodo e magnésio. Devido ao uso generalizado da dessalinização da água do mar, Israel dedica atenção especial à deficiência de iodo e magnésio na população. A deficiência de iodo pode levar à disfunção da tireoide, enquanto a deficiência de magnésio está relacionada a doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
O que os consumidores querem fazer?
Não existe uma resposta definitiva sobre se devemos ou não comprar um filtro de água. Essa é uma escolha pessoal, que depende da situação específica da sua família. Os aspectos mais importantes a serem considerados ao avaliar filtros de água para uso doméstico são o tipo de filtro, o tamanho dos poros e os poluentes específicos que ele remove.
Os principais tipos de filtros de água são:
O carvão ativado é o tipo mais comum devido ao seu baixo custo e alta capacidade de adsorção. É adequado para remover chumbo, mercúrio e cloro, mas não remove nitrato, arsênio, metais pesados ou muitas bactérias.
- Osmose reversa – utiliza pressão para remover impurezas através de uma membrana semipermeável. É eficaz na remoção de diversos produtos químicos e bactérias.
- Ultrafiltração – Semelhante à osmose reversa, mas não requer energia para funcionar. Remove mais substâncias químicas do que a osmose reversa.
- Destilação da água – processo que consiste em aquecer a água até o ponto de ebulição e, em seguida, coletar o vapor de água durante a condensação. É um método adequado para remover a maioria dos produtos químicos e bactérias.
- Filtros de troca iônica – utilizam resinas contendo íons de hidrogênio com carga positiva para atrair poluentes – para o amaciamento da água (removendo cálcio, magnésio e outros minerais da água e substituindo-os por sódio).
- Radiação UV – A luz de alta intensidade pode eliminar bactérias, mas não consegue remover produtos químicos.
Se você está pensando em comprar um filtro de água, pode usar alguns recursos excelentes:
- Para informações gerais, visite o site do CDC.
- Informações sobre diferentes tipos de filtros de água
- Avaliação do produto
- Certificação de produto pela National Health Foundation (NSF), uma organização independente que estabelece padrões de saúde pública para produtos.
Se você comprou um filtro de água ou já possui um, lembre-se de trocá-lo!
Data da publicação: 17 de outubro de 2023