מים מסוננים או לא מסוננים

סקר אחד (שנערך על ידי חברת סינון מים) העריך כי כ-77% מהאמריקאים משתמשים במערכת סינון מים ביתית. שוק מטהרי המים בארה"ב (2021) צפוי לגדול ב-5.85 מיליארד דולר בשנה. עם אחוז כה גדול של אמריקאים המשתמשים במסנני מים[1], יש להקדיש תשומת לב רבה יותר לבעיות הבריאות שעלולות לנבוע מאי החלפת מסנן המים.

סוגי מערכות סינון מים ביתיות

ארבע המערכות הראשונות נחשבות כמערכות טיפול נקודתיות משום שהן מעבדות מים בקבוצות ומעבירות אותם לברז יחיד. לעומת זאת, מערכת הדיור כולה נחשבת למערכת טיפול נקודתית, אשר בדרך כלל מטפלת ברוב המים הנכנסים לבית.

האם אתה צריך פילטר מים?

רוב האנשים רוכשים מסנני מים משום שהם מודאגים לגבי טעם או ריח, או משום שהם עלולים להכיל כימיקלים מזיקים לבריאות, כמו עופרת.

הצעד הראשון בקביעת הצורך במסנן מים הוא מציאת מקור למי שתייה. אם מי השתייה שלכם מגיעים ממערכת אספקת מים ציבורית בינונית עד גדולה, ייתכן שלא תצטרכו מסנן מים. כפי שכתבתי בעבר, רוב מערכות אספקת המים הגדולות והבינוניות עומדות היטב בתקנות מי השתייה של ה-EPA. רוב בעיות מי השתייה מתרחשות במערכות אספקת מים קטנות ובבארות פרטיות.

אם יש בעיית טעם או ריח במי השתייה שלכם, האם מדובר בבעיה בצנרת הביתית או בחברת המים? אם הבעיה מתרחשת רק בברזים מסוימים, ייתכן שמדובר בצנרת הביתית; אם מצב זה מתרחש בכל המשפחה, ייתכן שהנגרמת על ידי חברת המים שלכם - אנא צרו איתם קשר או עם סוכנות בריאות הציבור המקומית שלכם.

החדשות הטובות הן שבעיות טעם וריח אלו בדרך כלל אינן גורמות לבעיות בריאותיות. עם זאת, אף אחד לא אוהב לשתות מים עם טעם או ריח רע, ומסנני מים יכולים להיות מועילים מאוד בפתרון בעיות אלו.

חלק מבעיות הטעם והריח הנפוצות ביותר במי שתייה הן:

• ריח מתכתי - בדרך כלל נגרם כתוצאה מדליפת ברזל או נחושת מצינורות
• כלור או טעם או ריח "כימי" - בדרך כלל האינטראקציה בין כלור ותרכובות אורגניות במערכות צנרת
• ריח גופרית או ביצה רקובה - בדרך כלל ממימן גופרתי המופיע באופן טבעי במי תהום
• ריח עבש או דגי - בדרך כלל נגרם על ידי חיידקים הגדלים בצינורות ניקוז כיורים, צמחים, בעלי חיים או חיידקים טבעיים באגמים ובמאגרי מים.
• טעם מלוח - בדרך כלל נגרם מרמות גבוהות של נתרן, מגנזיום או אשלגן טבעיים.

הסיבה השנייה שבגללה אנשים קונים מסנני מים היא חששות לגבי כימיקלים מזיקים. למרות שה-EPA מווסת 90 מזהמים במערכות אספקת מים ציבוריות, אנשים רבים אינם מאמינים שניתן לצרוך את המים שלהם בבטחה ללא מסננים. דו"ח סקר קובע כי אנשים מאמינים שמים מסוננים בריאים יותר (42%) או ידידותיים יותר לסביבה (41%), או שאינם מאמינים באיכות המים (37%).

בעיית בריאות

אי החלפת מסנן המים מביאה יותר בעיות בריאותיות מאשר פתרונות

מצב זה מתרחש מכיוון שאם המסנן לא מוחלף באופן קבוע, חיידקים מזיקים ומיקרואורגניזמים אחרים יגדלו ויתרבו. כאשר המסננים סתומים, הם עלולים להינזק, מה שמוביל להצטברות של חיידקים וכימיקלים הנכנסים לאספקת המים הביתית שלכם. צמיחה מוגזמת של חיידקים מזיקים עלולה לפגוע בבריאותכם, ולהוביל לבעיות במערכת העיכול, כולל הקאות ושלשולים.

מסנני מים יכולים להסיר כימיקלים טובים וגם רעים

מסנני מים אינם יכולים להבחין בין כימיקלים חיוניים לבריאות (כגון סידן, מגנזיום, יוד ואשלגן) לבין כימיקלים מזיקים (כגון עופרת וקדמיום).

הסיבה לכך היא שהשימוש במסנן מים להסרת כימיקלים מבוסס על גודל הנקבוביות של המסנן, שהוא גודל החור הקטן שדרכו עוברים מים. דמיינו מסנן או כף דולפת. ככל שהנקבוביות קטנות יותר, כך המזהמים שהן חוסמים קטנים יותר. לדוגמה, למסנן פחם פעיל עם מסנן מיקרו-סינון יש גודל נקבוביות של כ-0.1 מיקרומטר [2]; גודל הנקבוביות של מסנן אוסמוזה הפוכה הוא כ-0.0001 מיקרומטר, דבר שיכול לחסום כימיקלים קטנים יותר ממסנני פחם.

מסננים יכולים לחסום את כל הכימיקלים בגודל דומה, בין אם הם חיוניים או מזיקים לבריאות. בעיה זו הפכה לבעיה במדינות כמו ישראל, שבהן התפלת מי ים נמצאת בשימוש נרחב כמי שתייה. התפלת מי ים משתמשת במערכת אוסמוזה הפוכה כדי להסיר מלח מהמים, אך בנוסף למלח, היא מסירה גם ארבעה יסודות חיוניים: פלואוריד, סידן, יוד ומגנזיום. עקב השימוש הנרחב בהתפלת מי ים, ישראל מקדישה תשומת לב מיוחדת למחסור ביוד ולמחסור במגנזיום באוכלוסייה. מחסור ביוד עלול להוביל לתפקוד לקוי של בלוטת התריס, בעוד שמחסור במגנזיום קשור למחלות לב ולסוכרת מסוג 2.

מה הצרכנים רוצים לעשות?

אין תשובה לשאלה האם יש לרכוש מסנן מים. זוהי בחירה אישית, בהתאם למצב הספציפי של המשפחה שלכם. הנושאים החשובים ביותר בבחינת מסנני מים ביתיים הם סוג המסנן, גודל הנקבוביות והמזהמים הספציפיים שהוסרו.

הסוגים העיקריים של מסנני מים הם:

פחם פעיל – הוא הסוג הנפוץ ביותר בשל עלותו הנמוכה וקצב הספיחה הגבוה. מתאים להסרת עופרת, כספית וכלור, אך אינו יכול להסיר ניטרט, ארסן, מתכות כבדות או חיידקים רבים.

• אוסמוזה הפוכה - שימוש בלחץ להסרת זיהומים דרך קרום חדיר למחצה. מיומן בהסרת כימיקלים וחיידקים רבים.
• אולטרה-סינון – דומה לאוסמוזה הפוכה, אך אינו דורש אנרגיה כדי לפעול. הוא מסיר יותר כימיקלים מאשר אוסמוזה הפוכה.
• זיקוק מים - חימום מים עד לנקודת רתיחה ולאחר מכן איסוף אדי מים במהלך עיבוי. מתאים להסרת רוב הכימיקלים והחיידקים.
• מסנני חילוף יונים – משתמשים בשרפים המכילים יוני מימן בעלי מטען חיובי כדי למשוך מזהמים – לריכוך מים (הסרת סידן, מגנזיום ומינרלים אחרים מהמים והחלפתם בנתרן).
• קרינת UV – אור בעוצמה גבוהה יכול להסיר חיידקים, אך אינו יכול להסיר כימיקלים.

אם אתם שוקלים לרכוש פילטר מים, תוכלו להיעזר בכמה משאבים מצוינים:

• למידע כללי, אנא בקרו באתר האינטרנט של ה-CDC
• מידע על סוגים שונים של מסנני מים
• דירוג מוצר
• הסמכת מוצר על ידי הקרן הלאומית לבריאות (NSF), ארגון עצמאי הקובע סטנדרטים לבריאות הציבור למוצרים

אם רכשתם פילטר מים או שכבר יש לכם אחד, אנא זכרו להחליף אותו!