Air yang Disaring atau Tidak Disaring

Sebuah survei (yang dilakukan oleh sebuah perusahaan penyaringan air) memperkirakan bahwa sekitar 77% warga Amerika menggunakan sistem penyaringan air rumah tangga. Pasar pemurni air AS (2021) diperkirakan akan tumbuh sebesar $5,85 miliar per tahun. Dengan persentase warga Amerika yang menggunakan filter air yang begitu besar[1], perhatian yang lebih besar harus diberikan pada masalah kesehatan yang mungkin timbul akibat tidak mengganti filter air Anda.

Jenis-Jenis Sistem Penyaringan Air Rumah Tangga

Empat sistem pertama dianggap menggunakan sistem pengolahan titik karena memproses air secara bertahap dan mengalirkannya ke satu keran. Sebaliknya, seluruh sistem perumahan dianggap sebagai sistem pengolahan titik masuk, yang biasanya menangani sebagian besar air yang masuk ke rumah.

Apakah Anda membutuhkan penyaring air?

Kebanyakan orang membeli penyaring air karena khawatir tentang rasa atau baunya, atau karena air tersebut mungkin mengandung bahan kimia berbahaya bagi kesehatan, seperti timbal.

Langkah pertama dalam menentukan apakah filter air diperlukan adalah menemukan sumber air minum. Jika air minum Anda berasal dari sistem penyediaan air publik berukuran sedang hingga besar, Anda mungkin tidak memerlukan filter air. Seperti yang telah saya tulis sebelumnya, sebagian besar sistem penyediaan air berukuran besar dan menengah memenuhi peraturan air minum EPA dengan sangat baik. Sebagian besar masalah air minum terjadi pada sistem penyediaan air kecil dan sumur pribadi.

Jika ada masalah rasa atau bau pada air minum Anda, apakah itu masalah pada pipa ledeng rumah Anda atau perusahaan air? Jika masalah hanya terjadi pada keran tertentu, mungkin itu masalah pada saluran pipa rumah Anda; Jika situasi ini terjadi di seluruh keluarga, mungkin disebabkan oleh perusahaan air Anda – silakan hubungi mereka atau badan kesehatan masyarakat setempat.

Kabar baiknya adalah masalah rasa dan bau ini biasanya tidak menyebabkan masalah kesehatan. Namun, tidak ada yang suka minum air dengan rasa atau bau yang tidak sedap, dan filter air dapat sangat membantu dalam mengatasi masalah ini.

Beberapa masalah rasa dan bau yang paling umum pada air minum adalah:

• Bau logam – biasanya disebabkan oleh pelarutan besi atau tembaga dari pipa.
• Rasa atau bau klorin atau "kimia" – biasanya merupakan interaksi antara klorin dan senyawa organik dalam sistem perpipaan.
• Bau belerang atau telur busuk – biasanya berasal dari hidrogen sulfida yang terjadi secara alami di dalam air tanah.
• Bau berjamur atau amis – biasanya disebabkan oleh bakteri yang tumbuh di pipa pembuangan wastafel, tumbuhan, hewan, atau bakteri alami yang ada di danau dan waduk.
• Rasa asin – biasanya disebabkan oleh tingginya kadar natrium, magnesium, atau kalium alami.

Alasan kedua orang membeli penyaring air adalah karena kekhawatiran tentang bahan kimia berbahaya. Meskipun EPA mengatur 90 polutan dalam sistem penyediaan air publik, banyak orang tidak percaya bahwa air mereka dapat dikonsumsi dengan aman tanpa filter. Sebuah laporan survei menyatakan bahwa orang percaya bahwa air yang disaring lebih sehat (42%) atau lebih ramah lingkungan (41%), atau tidak percaya pada kualitas air (37%).

masalah kesehatan

Tidak mengganti filter air justru menimbulkan lebih banyak masalah kesehatan daripada menyelesaikannya.

Situasi ini terjadi karena jika filter tidak diganti secara teratur, bakteri berbahaya dan mikroorganisme lainnya akan tumbuh dan berkembang biak. Ketika filter tersumbat, filter dapat rusak, yang menyebabkan penumpukan bakteri dan bahan kimia yang masuk ke pasokan air rumah tangga Anda. Pertumbuhan bakteri berbahaya yang berlebihan dapat membahayakan kesehatan Anda, menyebabkan masalah pencernaan, termasuk muntah dan diare.

Filter air dapat menghilangkan zat kimia baik dan buruk.

Filter air tidak dapat membedakan antara zat kimia yang penting untuk kesehatan (seperti kalsium, magnesium, yodium, dan kalium) dan zat kimia berbahaya (seperti timbal dan kadmium).

Hal ini karena penggunaan filter air untuk menghilangkan bahan kimia didasarkan pada ukuran pori filter, yaitu ukuran lubang kecil tempat air melewatinya. Bayangkan sebuah filter atau sendok yang bocor. Semakin kecil pori-porinya, semakin kecil polutan yang diblokirnya. Misalnya, filter karbon aktif dengan filter mikrofiltrasi memiliki ukuran pori sekitar 0,1 mikrometer [2]; Ukuran pori filter osmosis terbalik sekitar 0,0001 mikrometer, yang dapat memblokir bahan kimia yang lebih kecil daripada filter karbon.

Filter dapat memblokir semua bahan kimia dengan ukuran serupa, baik yang penting maupun yang berbahaya bagi kesehatan. Hal ini telah menjadi masalah di negara-negara seperti Israel, di mana desalinasi air laut banyak digunakan sebagai air minum. Desalinasi air laut menggunakan sistem osmosis terbalik untuk menghilangkan garam dari air, tetapi selain garam, ia juga menghilangkan empat unsur penting: fluorida, kalsium, yodium, dan magnesium. Karena penggunaan desalinasi air laut yang meluas, Israel memberikan perhatian khusus pada kekurangan yodium dan kekurangan magnesium pada penduduknya. Kekurangan yodium dapat menyebabkan disfungsi tiroid, sedangkan kekurangan magnesium berkaitan dengan penyakit jantung dan diabetes tipe 2.

Apa yang ingin dilakukan konsumen?

Tidak ada jawaban pasti apakah perlu membeli penyaring air. Ini adalah pilihan pribadi, tergantung pada situasi spesifik keluarga Anda. Isu terpenting yang perlu dipertimbangkan saat mempelajari penyaring air rumah tangga adalah jenis filter, ukuran pori, dan polutan spesifik yang dihilangkan.

Jenis-jenis utama penyaring air adalah:

Karbon aktif – merupakan jenis yang paling umum karena biayanya rendah dan tingkat adsorpsinya tinggi. Cocok untuk menghilangkan timbal, merkuri, dan klorin, tetapi tidak dapat menghilangkan nitrat, arsenik, logam berat, atau banyak bakteri.

• Osmosis terbalik – menggunakan tekanan untuk menghilangkan kotoran melalui membran semipermeabel. Efektif dalam menghilangkan banyak bahan kimia dan bakteri.
• Ultrafiltrasi – Mirip dengan osmosis terbalik, tetapi tidak memerlukan energi untuk bekerja. Proses ini menghilangkan lebih banyak zat kimia daripada osmosis terbalik.
• Distilasi air – memanaskan air hingga titik didih lalu mengumpulkan uap air selama kondensasi. Cocok untuk menghilangkan sebagian besar bahan kimia dan bakteri.
• Filter penukar ion – menggunakan resin yang mengandung ion hidrogen bermuatan positif untuk menarik polutan – untuk melunakkan air (menghilangkan kalsium, magnesium, dan mineral lainnya dari air dan menggantinya dengan natrium).
• Radiasi UV – Cahaya dengan intensitas tinggi dapat menghilangkan bakteri, tetapi tidak dapat menghilangkan bahan kimia.

Jika Anda mempertimbangkan untuk membeli penyaring air, Anda dapat menggunakan beberapa sumber daya yang sangat baik:

• Untuk informasi umum, silakan kunjungi situs web CDC.
• Informasi tentang berbagai jenis filter air
• Peringkat produk
• Sertifikasi produk oleh National Health Foundation (NSF), sebuah organisasi independen yang menetapkan standar kesehatan masyarakat untuk produk-produk.

Jika Anda telah membeli atau sudah memiliki penyaring air, mohon ingat untuk menggantinya!