Filtrerat eller ofiltrerat vatten

En undersökning (som genomfördes av ett vattenfiltreringsföretag) uppskattade att cirka 77 % av amerikanerna använder ett vattenfiltreringssystem för hemmet. Den amerikanska marknaden för vattenrenare (2021) förväntas växa med 5,85 miljarder dollar årligen. Med en så stor andel amerikaner som använder vattenfilter[1] måste större uppmärksamhet ägnas åt de hälsoproblem som kan uppstå om du inte byter ut ditt vattenfilter.

Typer av hemvattenfiltreringssystem

De fyra första systemen anses använda punktbehandlingssystem eftersom de bearbetar vatten i omgångar och transporterar det till en enda kran. Däremot betraktas hela hussystemet som ett behandlingssystem för ingångspunkter, som vanligtvis hanterar det mesta av vattnet som kommer in i huset.

Behöver du ett vattenfilter?

De flesta köper vattenfilter för att de är oroliga för smak eller lukt, eller för att de kan innehålla skadliga kemikalier för hälsan, som bly.

Det första steget för att avgöra om ett vattenfilter behövs är att hitta en källa till dricksvatten. Om ditt dricksvatten kommer från ett medelstort till stort allmänt vattenförsörjningssystem behöver du kanske inte ett vattenfilter. Som jag tidigare skrivit så uppfyller de flesta stora och medelstora vattenförsörjningssystem EPA:s dricksvattenregler mycket väl. De flesta dricksvattenproblem uppstår i små vattenförsörjningssystem och privata brunnar.

Om det finns ett smak- eller luktproblem med ditt dricksvatten, är det ett problem med ditt hem VVS eller vattenföretag? Om problemet bara uppstår på vissa kranar kan det vara din hemmapipeline; Om denna situation uppstår i hela familjen kan det bero på ditt vattenbolag – kontakta dem eller din lokala folkhälsomyndighet.

Den goda nyheten är att dessa smak- och luktproblem vanligtvis inte orsakar hälsoproblem. Ingen gillar dock att dricka vatten med dålig smak eller lukt, och vattenfilter kan vara till stor hjälp för att lösa dessa problem.

Några av de vanligaste smak- och luktproblemen i dricksvatten är:

• Metalllukt – orsakas vanligtvis av läckage av järn eller koppar från rörledningar
• Klor eller "kemisk" smak eller lukt - vanligtvis interaktionen mellan klor och organiska föreningar i rörledningssystem
• Lukt av svavel eller ruttna ägg – vanligtvis från naturligt förekommande svavelväte i grundvattnet
• Möglig eller fiskig lukt – vanligtvis orsakad av bakterier som växer i avloppsrör, växter, djur eller naturligt förekommande bakterier i sjöar och reservoarer
• Salt smak – vanligtvis orsakad av höga nivåer av naturligt natrium, magnesium eller kalium.

Det andra skälet till att folk köper vattenfilter beror på oro för skadliga kemikalier. Även om EPA reglerar 90 föroreningar i offentliga vattenförsörjningssystem, tror många människor inte att deras vatten säkert kan konsumeras utan filter. En undersökningsrapport säger att människor tror att filtrerat vatten är hälsosammare (42 %) eller mer miljövänligt (41 %), eller inte tror på kvaliteten på vattnet (37 %).

hälsoproblem

Att inte byta ut vattenfiltret ger fler hälsoproblem än det löser

Denna situation uppstår eftersom om filtret inte byts ut regelbundet kommer skadliga bakterier och andra mikroorganismer att växa och föröka sig. När filtren är igensatta kan de skadas, vilket leder till att bakterier och kemikalier samlas in i ditt hushållsvattenförsörjning. Överdriven tillväxt av skadliga bakterier kan skada din hälsa, vilket leder till gastrointestinala problem, inklusive kräkningar och diarré.

Vattenfilter kan ta bort både bra och dåliga kemikalier

Vattenfilter kan inte skilja mellan kemikalier som är avgörande för hälsan (som kalcium, magnesium, jod och kalium) och skadliga kemikalier (som bly och kadmium).

Detta beror på att användningen av ett vattenfilter för att ta bort kemikalier baseras på filtrets porstorlek, vilket är storleken på det lilla hålet genom vilket vatten passerar. Föreställ dig ett filter eller en läckande sked. Ju mindre porer, desto mindre föroreningar blockerar de. Till exempel har ett aktivt kolfilter med mikrofiltreringsfilter en porstorlek på cirka 0,1 mikrometer [2]; Porstorleken på omvänd osmosfiltret är cirka 0,0001 mikrometer, vilket kan blockera kemikalier som är mindre än kolfilter.

Filter kan blockera alla kemikalier av liknande storlek, oavsett om de är avgörande eller skadliga för hälsan. Detta har blivit ett problem i länder som Israel, där avsaltning av havsvatten i stor utsträckning används som dricksvatten. Avsaltning av havsvatten använder ett system för omvänd osmos för att ta bort salt från vatten, men förutom salt tar det också bort fyra viktiga element: fluor, kalcium, jod och magnesium. På grund av den utbredda användningen av avsaltning av havsvatten ägnar Israel särskild uppmärksamhet åt jodbrist och magnesiumbrist i befolkningen. Jodbrist kan leda till sköldkörteldysfunktion, medan magnesiumbrist är relaterat till hjärtsjukdomar och typ 2-diabetes.

Vad vill konsumenterna göra?

Det finns inget svar på om ett vattenfilter ska köpas. Detta är ett personligt val, beroende på din familjs specifika situation. De viktigaste frågorna när man studerar hushållsvattenfilter är filtertyp, porstorlek och specifika föroreningar som avlägsnas.

De viktigaste typerna av vattenfilter är:

Aktivt kol – är den vanligaste typen på grund av dess låga kostnad och höga adsorptionshastighet. Lämplig för att ta bort bly, kvicksilver och klor, men kan inte ta bort nitrat, arsenik, tungmetaller eller många bakterier.

• Omvänd osmos – med tryck för att avlägsna föroreningar genom ett semipermeabelt membran. Duktiga på att ta bort många kemikalier och bakterier.
• Ultrafiltrering – Liknar omvänd osmos, men kräver ingen energi för att fungera. Det tar bort fler kemikalier än omvänd osmos.
• Vattendestillation – uppvärmning av vatten till kokpunkten och sedan uppsamling av vattenånga under kondensation. Lämplig för att ta bort de flesta kemikalier och bakterier.
• Jonbytarfilter – använd hartser som innehåller positivt laddade vätejoner för att locka till sig föroreningar – för vattenuppmjukning (ta bort kalcium, magnesium och andra mineraler från vatten och ersätta dem med natrium).
• UV-strålning – Högintensivt ljus kan ta bort bakterier, men kan inte ta bort kemikalier.

Om du funderar på att köpa ett vattenfilter kan du använda några utmärkta resurser:

• För allmän information, besök CDC:s webbplats
• Information om olika typer av vattenfilter
• Produktbetyg
• Produktcertifiering av National Health Foundation (NSF), en oberoende organisation som sätter folkhälsostandarder för produkter

Om du har köpt ett vattenfilter eller redan har ett, kom ihåg att byta ut det!