Буровая компания Luisier начала бурение глубокой скважины на участке Андреа Максвелл в Пештиго 1 декабря 2022 года. Компания Tyco Fire Products предлагает домовладельцам бесплатные услуги по бурению в качестве возможного решения проблемы загрязнения их участков ПФАС. Другие жители относятся к этому скептически и предпочитают другие варианты безопасной питьевой воды. Фото предоставлено компанией Tyco/Johnson Controls.
Колодец возле ее дома в Пештиго находится рядом с пожарной академией Маринетт, где со временем в грунтовые воды просочились химические вещества, ранее использовавшиеся в противопожарной пене. Компания Tyco Fire Products, владеющая этим объектом, провела анализ примерно 170 колодцев в этом районе на наличие ПФАС (также известных как «стойкие химические вещества»).
Регуляторы и эксперты в области здравоохранения выразили обеспокоенность по поводу тысяч синтетических химических веществ, поскольку они связаны с серьезными проблемами со здоровьем, включая рак почек и яичек, заболевания щитовидной железы и проблемы с фертильностью. Перфторалкильные и полифторалкильные вещества (ПФАС) плохо разлагаются в окружающей среде.
В 2017 году компания Tyco впервые сообщила государственным регулирующим органам о высоком содержании ПФАС в грунтовых водах. В следующем году жители подали в суд на компанию за загрязнение питьевой воды, и в 2021 году было достигнуто соглашение о выплате компенсации в размере 17,5 миллионов долларов. В течение последних пяти лет Tyco обеспечивает жителей бутилированной водой и системами очистки воды для дома.
Аэрофотоснимок подрядчика, бурящего глубокую скважину на участке Андреа Максвелл в Пештиго 1 декабря 2022 года. Компания Tyco Fire Products предлагает домовладельцам бесплатные услуги по бурению в качестве потенциального решения проблемы загрязнения ПФАС на их участках. Другие жители города скептически относятся к этому варианту и предпочитают другие безопасные альтернативы питьевой воде. Фото предоставлено Tyco/Johnson Controls.
Экологи утверждают, что в некоторых случаях, но не во всех, глубокие скважины могут решить проблему загрязнения ПФАС. Эти химические вещества могут даже просачиваться в глубокие водоносные горизонты, и не каждый глубокий источник воды может обеспечить безопасное и устойчивое снабжение питьевой водой без дорогостоящей очистки. Но по мере того, как все больше населенных пунктов обнаруживают, что уровни ПФАС в их питьевой воде могут быть небезопасными, некоторые также изучают возможность использования глубоких скважин в качестве решения. В городе Кэмпбелл на юго-западе штата Висконсин, в регионе Иль-де-Франс, проведенные в 2020 году анализы показали высокие уровни ПФАС в частных колодцах. Теперь город пробурит тестовую скважину в глубоком водоносном горизонте региона, чтобы проверить, может ли он стать безопасным источником питьевой воды.
На северо-востоке штата Висконсин компания Tyco столкнулась с многочисленными судебными исками, связанными с загрязнением ПФАС. Ранее в этом году Министерство юстиции штата Висконсин подало в суд на компанию Johnson Controls и ее дочернюю компанию Tyco за то, что они годами не сообщали о высоком уровне ПФАС в грунтовых водах штата. Представители компании заявили, что, по их мнению, загрязнение ограничивалось территорией Tyco, в то время как критики утверждают, что все знали о потоке грунтовых вод.
«Можно ли что-нибудь сделать раньше? Не знаю. Возможно», — сказал Максвелл. «Останется ли загрязнение? Да. Оно всегда будет там, и сейчас они делают все возможное, чтобы его очистить».
Не все жители, пострадавшие от загрязнения ПФАС, согласны с Максвеллом. Около двух десятков человек подписали петицию, призывающую жителей сельского городка на северо-востоке Висконсина присоединиться к соседнему Маринетту в вопросе городского водоснабжения. Другие предпочитают покупать воду у города Пештиго или построить собственную городскую водопроводную сеть.
Представители компании Tyco и городские власти годами обсуждают различные варианты, и обе стороны заявляют, что переговоры до сих пор не привели к консенсусу относительно окончательного решения проблемы водоснабжения.
Этой осенью компания Tyco начала предлагать домовладельцам контракты на бурение глубоких скважин, чтобы оценить их заинтересованность. По данным компании, половина получателей, или 45 жителей, уже подписали соглашения. В рамках соглашения Tyco будет бурить скважины в глубоких водоносных горизонтах и устанавливать в жилых домах системы умягчения воды и очистки воды от высокого уровня радия и других загрязняющих веществ, присутствующих в глубоких грунтовых водах. Анализы воды в скважинах в этом районе показали, что уровень радия примерно в три-шесть раз выше федеральных и государственных стандартов питьевой воды.
«Это сочетание технологий, которые очень эффективно удаляют эти природные элементы, сохраняя при этом качество и вкус воды», — сказала Кэти МакГинти, директор по устойчивому развитию компании Johnson Controls.
Аэрофотоснимок учебного центра пожарной охраны Tyco в Маринетте. Департамент природных ресурсов сообщил, что у них есть данные, указывающие на то, что сточные воды, содержащие ПФАС, поступали из учебных центров. Известно, что эти химические вещества накапливаются в биологических отходах, образующихся на очистных сооружениях, которые затем распределяются по сельскохозяйственным полям. Фото предоставлено компанией Johnson Controls International.
По словам МакГинти, анализы не выявили ПФАС в глубоком водоносном горизонте, который также используется соседними населенными пунктами в качестве источника питьевой воды за пределами загрязненной зоны вокруг пожарной академии. Однако, по данным Департамента природных ресурсов штата Висконсин, в некоторых глубоких колодцах в этом районе обнаружены низкие уровни соединений ПФАС. Ведомство также выразило обеспокоенность по поводу возможности проникновения ПФАС в глубокие водоносные горизонты.
Для населенных пунктов, пострадавших от ПФАС, Департамент природных ресурсов (DNR) давно признал, что муниципальное водоснабжение является наилучшим вариантом для безопасной питьевой воды. Однако Кайл Бертон, директор полевых операций DNR, заявил, что агентство осознало, что некоторые жители предпочитают глубокие колодцы, что может быть долгосрочным решением. Он сказал, что компании Tyco и Johnson Controls снижают риск перекрестного загрязнения в таких конструкциях колодцев.
«Мы знаем, что компания Johnson Controls проявила должную осмотрительность при проектировании скважин, которые, как они полагали, должны были быть пригодны для использования, и мы хотели обеспечить поставку воды, не содержащей ПФАС», — сказал Бертон. «Но мы не узнаем этого наверняка, пока не проведем тестирование этих скважин в этом районе в течение определенного периода времени, чтобы убедиться в отсутствии перекрестного загрязнения».
Нижний водоносный горизонт в целом защищен, но Бертон отметил, что в некоторых местах могут быть трещины, представляющие угрозу загрязнения. Компании Tyco и Johnson Controls будут проводить ежеквартальные глубокие скважинные анализы на ПФАС и другие загрязняющие вещества, чтобы оценить эффективность системы очистки в первый год после ее установки. После этого представитель Департамента природных ресурсов сможет оценить необходимость более редкого мониторинга.
Источником воды в нижних слоях грунта может быть формация Сент-Питерсберг или региональный водоносный горизонт под южными двумя третями штата. Исследование 2020 года показало, что уровень радия в системах общественного водоснабжения, получающих воду из водоносных горизонтов, за последние два десятилетия увеличился. Исследователи отметили, что более глубокие грунтовые воды контактируют с горными породами в течение более длительного времени и, следовательно, подвержены воздействию более высоких уровней радия. Они также предположили, что ситуация ухудшается, поскольку муниципальные колодцы бурятся глубже, чтобы избежать загрязнения грунтовых вод поверхностными загрязняющими веществами.
Концентрация радия увеличилась в восточной части штата, но также повысилась в западной и центральной частях Висконсина. По мере увеличения концентрации, населенные пункты или домовладельцы, желающие использовать водоносный горизонт в качестве источника питьевой воды, могут быть вынуждены проводить дополнительную очистку, что может оказаться более дорогостоящим.
В городе Пештиго компания Johnson Controls настаивает на том, чтобы вода соответствовала государственным стандартам качества воды, включая недавно принятые стандарты штата по содержанию ПФАС. Они также заявили, что будут соблюдать любые новые стандарты, установленные Департаментом природных ресурсов (DNR) или Агентством по охране окружающей среды (EPA), которые будут значительно ниже и обеспечат более надежную защиту здоровья населения.
В течение 20 лет компании Tyco и Johnson Controls планировали обслуживать эти скважины. Дальше дело остаётся за арендодателем. Он оплатит только одно решение проблемы водоснабжения для каждого жителя, которого компания сочтёт пострадавшим.
Поскольку десятки жителей приняли предложение компании Tyco пробурить глубокую скважину, единого мнения о том, является ли это наилучшим решением, нет. Для сообществ, сталкивающихся с загрязнением ПФАС, разногласия среди жителей подчеркивают сложность проблемы и трудности в достижении общепринятых решений.
В пятницу Дженнифер распространила петицию, чтобы заручиться поддержкой идеи о передаче жителей набережной города Маринетту в распоряжение города в качестве получателей городского водоснабжения. Она надеется собрать достаточно подписей, чтобы подать заявку в городской совет Маринетта к концу марта, а компания Tyco оплатила услуги консультанта, который поможет ей в процессе слияния. Если слияние состоится, компания заявила, что оплатит сантехнические работы и произведет единовременную выплату домовладельцам в связи с любым увеличением налогов или тарифов на воду, связанным с этим вариантом.
У Джеффа Ламонта дома в Пештего, штат Висконсин, установлен питьевой фонтанчик из-за загрязнения водопроводной воды ПФАС. Фото: Анджела Мейджор/WPR
«Думаю, всё готово», — сказал Фрайдей. «Вам больше никогда не придётся беспокоиться о потенциальном загрязнении, постоянном наблюдении, необходимости использования систем очистки и всём этом».
В пятницу колодец оказался в зоне загрязнения, и анализы показали низкий уровень ПФАС. Она покупает бутилированную воду в компании Tyco, но ее семья по-прежнему использует колодезную воду для приготовления пищи и купания.
Председатель городского совета Пештиго Синди Бойл заявила, что совет рассматривает предпочтительный вариант доступа к безопасной воде через общественные объекты, предложенный Департаментом природных ресурсов, как в своем собственном, так и в соседних населенных пунктах.
«Таким образом, это обеспечивает защитный надзор со стороны Комиссии по коммунальным услугам, гарантируя, что жители пьют безопасную воду», — сказал Бойл.
Она отметила, что город Маринетт в настоящее время не желает обеспечивать город водой без присоединения жителей. Бойл добавила, что присоединение части жителей сократит налоговую базу города, поскольку те, кто останется в городе, понесут дополнительные расходы на финансирование коммунальных услуг. Некоторые жители города также выступали против присоединения из-за высоких налогов, высоких тарифов на воду и ограничений на охоту или выжигание кустарника.
Однако существуют опасения по поводу стоимости строительства собственной городской водопроводной сети. По оценкам городских властей, в лучшем случае строительство инфраструктуры может обойтись более чем в 91 миллион долларов, не считая текущих расходов на эксплуатацию и техническое обслуживание.
Однако Бойл отметил, что коммунальное предприятие будет обслуживать жителей не только в районах, которые компания считает загрязненными, но и в более широких районах, где Департамент природных ресурсов проводит отбор проб на наличие ПФАС. Компании Johnson Controls и Tyco отказались проводить там анализы, заявив, что не несут ответственности за какое-либо загрязнение в этом районе.
Бойл признал, что жители недовольны темпами прогресса и не уверены в том, насколько рассматриваемые ими варианты осуществимы для жителей или Комиссии по коммунальным услугам. Городские власти заявляют, что не хотят, чтобы налогоплательщики несли расходы на обеспечение населения безопасной водой через коммунальное предприятие.
«Наша позиция сегодня такая же, как и с самого начала, — сказал Бойл. — Мы хотим сделать все возможное, чтобы обеспечить всех безопасной питьевой водой на постоянной основе за счет тех, кто за это ответственен».
Но некоторым жителям, включая Максвелла, надоело ждать. Это одна из причин, почему им больше нравятся решения с использованием глубоких скважин.
По вопросам или комментариям обращайтесь в службу поддержки слушателей WPR по телефону 1-800-747-7444, по электронной почте listener@wpr.org или воспользуйтесь формой обратной связи для слушателей.
© 2022 Wisconsin Public Radio, служба Совета по образовательным коммуникациям штата Висконсин и Университета Висконсина в Мэдисоне.
Дата публикации: 21 декабря 2022 г.