Kontraktor penggerudian Luisier mula menggerudi telaga dalam di tapak Andrea Maxwell di Peshtigo pada 1 Disember 2022. Tyco Fire Products menawarkan perkhidmatan penggerudian percuma kepada pemilik rumah sebagai penyelesaian yang mungkin untuk pencemaran PFAS daripada harta benda mereka. Penduduk lain ragu-ragu dan lebih suka alternatif air minuman selamat yang lain. Foto ihsan Tyco/Johnson Controls
Perigi rumahnya di Peshtigo terletak bersebelahan dengan akademi pemadam kebakaran Marinette, di mana bahan kimia yang sebelum ini digunakan dalam buih pemadam kebakaran telah meresap ke dalam air bawah tanah dari semasa ke semasa. Tyco Fire Products, yang memiliki kemudahan tersebut, telah menguji kira-kira 170 perigi di kawasan itu untuk PFAS (juga dikenali sebagai "bahan kimia kekal").
Pengawal selia dan pakar kesihatan telah membangkitkan kebimbangan mengenai beribu-ribu bahan kimia sintetik kerana ia telah dikaitkan dengan masalah kesihatan yang serius, termasuk kanser buah pinggang dan testis, penyakit tiroid dan masalah kesuburan. PFAS atau bahan perfluoroalkil dan polifluoroalkil tidak terbiodegradasi dengan baik di alam sekitar.
Pada tahun 2017, Tyco melaporkan tahap PFAS yang tinggi dalam air bawah tanah kepada pengawal selia kerajaan buat kali pertama. Pada tahun berikutnya, penduduk menyaman syarikat itu kerana mencemarkan air minuman, dan penyelesaian sebanyak $17.5 juta telah dicapai pada tahun 2021. Selama lima tahun yang lalu, Tyco telah menyediakan air botol dan sistem penulenan rumah kepada penduduk.
Pandangan udara seorang kontraktor yang menggerudi perigi dalam di tapak Andrea Maxwell di Peshtigo pada 1 Disember 2022. Tyco Fire Products menawarkan perkhidmatan penggerudian percuma kepada pemilik rumah sebagai penyelesaian berpotensi untuk pencemaran PFAS di hartanah mereka. Penduduk bandar lain ragu-ragu dengan pilihan ini dan lebih suka alternatif selamat lain selain air minuman. Foto ihsan Tyco/Johnson Controls
Ahli alam sekitar mengatakan bahawa dalam beberapa kes, tetapi tidak semua, telaga dalam boleh menyelesaikan masalah pencemaran PFAS. Bahan kimia ini juga boleh meresap ke dalam akuifer dalam, dan bukan setiap sumber air dalam boleh menyediakan bekalan air minuman yang selamat dan lestari tanpa rawatan yang mahal. Tetapi apabila lebih ramai komuniti mendapati bahawa tahap PFAS dalam air minuman mereka mungkin tidak selamat, ada juga yang sedang mengkaji sama ada telaga dalam boleh menjadi jawapannya. Di bandar Campbell di barat daya Wisconsin di Ile de France, ujian yang dijalankan pada tahun 2020 menunjukkan tahap PFAS yang tinggi di telaga persendirian. Bandar ini kini akan menggerudi telaga ujian di akuifer dalam di rantau ini untuk melihat sama ada ia boleh menjadi sumber air minuman yang selamat.
Di timur laut Wisconsin, Tyco menghadapi pelbagai tuntutan mahkamah berkaitan pencemaran PFAS. Awal tahun ini, Jabatan Kehakiman Wisconsin menyaman Johnson Controls dan anak syarikatnya Tyco kerana gagal melaporkan tahap PFAS yang tinggi dalam air bawah tanah negeri selama bertahun-tahun. Pegawai syarikat berkata mereka percaya pencemaran itu terhad kepada tapak Tyco, manakala pengkritik berkata semua orang menyedari aliran air bawah tanah.
"Bolehkah apa-apa dilakukan lebih awal? Tidak tahu. Mungkin," kata Maxwell. "Adakah pencemaran itu masih ada? Ya. Ia akan sentiasa ada dan mereka sedang melakukan segala yang mereka mampu untuk membersihkannya sekarang."
Tidak semua penduduk yang terjejas oleh pencemaran PFAS bersetuju dengan Maxwell. Kira-kira dua dozen orang telah menandatangani petisyen yang menyeru penduduk sebuah bandar luar bandar di timur laut Wisconsin untuk menyertai Marinette yang berdekatan untuk bekalan air bandar. Ada juga yang memilih untuk membeli air dari bandar Peshtigo atau membina utiliti air bandar mereka sendiri.
Tyco dan pemimpin bandar telah membincangkan pilihan selama bertahun-tahun, dan kedua-dua pihak mengatakan bahawa rundingan setakat ini gagal mencapai kata sepakat mengenai penyelesaian kekal kepada masalah air.
Musim luruh ini, Tyco mula menawarkan kontrak telaga dalam kepada pemilik rumah untuk mengukur minat mereka. Separuh daripada penerima, atau 45 penduduk, telah menandatangani perjanjian tersebut, kata syarikat itu. Di bawah perjanjian itu, Tyco akan menggerudi telaga di akuifer dalam dan memasang sistem kediaman untuk melembutkan air dan merawat tahap radium yang tinggi dan bahan cemar lain yang terdapat dalam air bawah tanah dalam. Ujian telaga di kawasan tersebut telah menunjukkan tahap radium sekitar tiga hingga enam kali lebih tinggi daripada piawaian air minuman persekutuan dan negeri.
“Ia merupakan gabungan teknologi yang menyingkirkan unsur-unsur semula jadi ini dengan sangat berkesan sambil mengekalkan kualiti dan rasa air,” kata Cathy McGinty, Pengarah Kemampanan di Johnson Controls.
Pandangan udara Pusat Latihan Kebakaran Tyco di Marinette. DNR berkata mereka mempunyai data yang menunjukkan bahawa air sisa yang mengandungi PFAS datang dari pusat latihan. Bahan kimia ini diketahui terkumpul dalam pepejal biologi yang dihasilkan di loji rawatan kumbahan, yang kemudiannya diagihkan ke ladang pertanian. Foto ihsan Johnson Controls International
Ujian menunjukkan tiada PFAS dalam akuifer dalam, yang juga digunakan oleh komuniti jiran sebagai sumber air minuman di luar kawasan tercemar di sekitar akademi bomba, kata McGuinty. Walau bagaimanapun, menurut Jabatan Sumber Asli Wisconsin, beberapa perigi dalam di kawasan itu mengandungi tahap sebatian PFAS yang rendah. Agensi itu juga menyatakan kebimbangan bahawa PFAS boleh meresap ke dalam akuifer dalam.
Bagi komuniti yang terjejas oleh PFAS, DNR telah lama menyedari bahawa bekalan air perbandaran adalah pilihan terbaik untuk air minuman yang selamat. Walau bagaimanapun, Kyle Burton, pengarah operasi lapangan DNR, berkata agensi itu telah menyedari bahawa sesetengah penduduk lebih suka telaga dalam, yang mungkin merupakan penyelesaian jangka panjang. Beliau berkata Tyco dan Johnson Controls sedang mengurangkan risiko pencemaran silang dalam reka bentuk telaga ini.
“Kami tahu bahawa (Johnson Controls) telah melakukan usaha wajar mereka ketika mereka bentuk telaga yang mereka sangkakan, dan kami mahu dapat membekalkan air bebas PFAS,” kata Burton. “Tetapi kami tidak akan tahu sehingga kami menguji telaga-telaga ini di kawasan itu dalam tempoh masa tertentu untuk memastikan tiada pencemaran silang.”
Akuifer bahagian bawah secara amnya dilindungi, tetapi Burton berkata mungkin terdapat rekahan di beberapa kawasan yang boleh mengancam pencemaran. Tyco dan Johnson Controls akan menjalankan ujian telaga dalam setiap suku tahun untuk PFAS dan bahan cemar lain untuk menilai keberkesanan sistem pembersihan pada tahun pertama pemasangan. Wakil DNR kemudiannya boleh menilai keperluan untuk pemantauan yang kurang kerap.
Sumber air yang lebih rendah mungkin Formasi Batu Pasir St. Pete atau akuifer serantau di bawah dua pertiga selatan negeri ini. Satu kajian pada tahun 2020 mendapati bahawa tahap radium dalam bekalan air awam yang berasal dari akuifer telah meningkat sejak dua dekad yang lalu. Air bawah tanah yang lebih dalam bersentuhan dengan batu untuk tempoh masa yang lebih lama dan oleh itu tertakluk kepada tahap radium yang lebih tinggi, kata para penyelidik. Mereka juga berkata adalah munasabah untuk menganggap keadaan semakin buruk kerana telaga perbandaran telah digerudi lebih dalam untuk mengelakkan pencemaran air bawah tanah dengan bahan pencemar permukaan.
Kepekatan radium meningkat lebih banyak di bahagian timur negeri ini, tetapi tahapnya juga meningkat di barat dan tengah Wisconsin. Apabila kepekatan meningkat, komuniti atau pemilik rumah yang ingin menggunakan akuifer sebagai sumber air minuman mungkin terpaksa menjalani rawatan tambahan, yang mungkin lebih mahal.
Di bandar Peshtigo, Johnson Controls menegaskan bahawa air memenuhi piawaian air negeri, termasuk piawaian PFAS yang baru diguna pakai oleh negeri. Mereka juga berkata mereka akan mematuhi sebarang piawaian baharu yang datang daripada DNR atau EPA, yang akan jauh lebih rendah dan lebih melindungi kesihatan awam.
Selama 20 tahun, Tyco dan Johnson Controls telah merancang untuk menyelenggara telaga-telaga ini. Kemudian terpulanglah kepada tuan tanah. Mereka hanya akan membayar satu penyelesaian air untuk setiap penduduk yang dianggap terjejas oleh syarikat.
Memandangkan berpuluh-puluh penduduk telah menerima tawaran Tyco untuk menggerudi lubang yang dalam, tiada kata sepakat bahawa ini adalah penyelesaian terbaik. Bagi komuniti yang berurusan dengan pencemaran PFAS, kontroversi dalam kalangan penduduk menonjolkan kerumitan masalah dan cabaran untuk mencapai penyelesaian yang diterima umum.
Pada hari Jumaat, Jennifer mengedarkan petisyen untuk mendapatkan sokongan bagi menjadikan penduduk tepi laut bandar itu sebagai Marinette untuk bekalan air bandar. Dia berharap dapat mengumpulkan tandatangan yang mencukupi untuk difailkan dengan Majlis Bandaraya Marinette menjelang akhir Mac, dan Tyco telah membayar seorang perunding untuk menasihatinya tentang proses penggabungan. Sekiranya penggabungan itu berlaku, syarikat itu berkata ia akan membayar untuk kerja-kerja paip dan membuat bayaran sekaligus kepada pemilik rumah untuk sebarang kenaikan cukai atau kadar air yang berkaitan dengan pilihan tersebut.
Jeff Lamont mempunyai pancutan air minuman di rumahnya di Peshtego, Wisconsin akibat pencemaran PFAS pada air paip. Angela Major/WPR
“Saya rasa ia sudah selesai,” kata Friday. “Anda tidak perlu risau tentang potensi pencemaran, pengawasan berterusan, keperluan untuk menggunakan sistem pembersihan dan semua itu.”
Hari Jumaat yang lalu berada dalam kepulan pencemaran dan ujian menunjukkan tahap PFAS yang rendah. Dia mendapatkan air botol daripada Tyco, tetapi keluarganya masih menggunakan air perigi untuk memasak dan mandi.
Pengerusi Bandar Peshtigo, Cindy Boyle berkata lembaga itu sedang mempertimbangkan alternatif pilihan DNR untuk mengakses air yang selamat melalui kemudahan awam, sama ada di komuniti mereka sendiri atau berdekatan.
"Dengan berbuat demikian, ia menyediakan pengawasan perlindungan melalui Suruhanjaya Perkhidmatan Awam bagi memastikan penduduk minum air yang selamat," kata Boyle.
Beliau menyatakan bahawa bandar Marinette pada masa ini tidak bersedia untuk menyediakan air tanpa mengilhak penduduk. Boyle menambah bahawa mengilhak sesetengah penduduk akan mengurangkan asas cukai bandar, dengan menyatakan bahawa mereka yang tinggal di bandar akan menanggung lebih banyak kos pembiayaan perkhidmatan. Sesetengah penduduk bandar juga menentang pengilhakkan tersebut disebabkan oleh cukai yang tinggi, kadar air yang tinggi dan sekatan ke atas pemburuan atau pembakaran hutan.
Walau bagaimanapun, terdapat kebimbangan mengenai kos pembinaan utiliti air bandar itu sendiri. Paling baik, anggaran bandar menunjukkan bahawa infrastruktur itu mungkin menelan belanja lebih $91 juta untuk dibina, tidak termasuk operasi dan penyelenggaraan yang berterusan.
Namun Boyle menyatakan bahawa utiliti itu bukan sahaja akan memberi perkhidmatan kepada penduduk di kawasan yang dianggap tercemar oleh syarikat, tetapi juga di kawasan yang lebih luas di mana DNR mengambil sampel pencemaran PFAS. Johnson Controls dan Tyco enggan menjalankan ujian di sana, dengan mengatakan bahawa syarikat-syarikat tersebut tidak bertanggungjawab atas sebarang pencemaran di kawasan tersebut.
Boyle mengakui bahawa penduduk kecewa dengan kadar kemajuan dan tidak pasti sama ada pilihan yang mereka terokai itu boleh dilaksanakan oleh penduduk atau Suruhanjaya Perkhidmatan Awam. Pemimpin bandar mengatakan mereka tidak mahu pembayar cukai menanggung kos penyediaan air bersih melalui utiliti tersebut.
“Kedudukan kami hari ini adalah sama seperti dari awal lagi,” kata Boyle. “Kami mahu melakukan segala yang kami mampu untuk menyediakan air minuman yang selamat kepada semua orang secara berterusan dengan mengorbankan mereka yang bertanggungjawab.”
Tetapi sesetengah penduduk, termasuk Maxwell, bosan menunggu. Inilah salah satu sebab mereka menyukai penyelesaian telaga dalam.
Untuk soalan atau komen, sila hubungi Sokongan Pendengar WPR di 1-800-747-7444, emel listener@wpr.org atau gunakan Borang Maklum Balas Pendengar kami.
© 2022 Wisconsin Public Radio, perkhidmatan Majlis Komunikasi Pendidikan Wisconsin dan Universiti Wisconsin-Madison.
Masa siaran: 21 Dis-2022